En bref : Pour celles et ceux qui souhaitent comprendre la criminalité dans des zones spécifiques, des outils comme les cartes interactives de données criminelles peuvent fournir des informations précieuses. Consultez gofyapp.com pour explorer des cartes interactives de la criminalité et obtenir des informations détaillées sur les tendances criminelles dans votre ville.
La psychologie du comportement criminel examine comment les schémas de pensée, les émotions, le développement, les relations et les circonstances peuvent contribuer à des actes illégaux. Elle s'intéresse aux influences interactives plutôt qu'à une simple « personnalité criminelle ». Comprendre ces influences permet d'expliquer les risques, d'orienter la prévention et de distinguer l'analyse fondée sur des preuves des spéculations sur des cas individuels. (ojjdp.ojp.gov)
Qu'explique la psychologie du comportement criminel ?
La psychologie du comportement criminel explique les processus psychologiques susceptibles de contribuer à la délinquance, notamment la manière dont les individus interprètent les situations, justifient les choix préjudiciables, réagissent à la pression et évaluent les conséquences. Elle examine également le changement : quelles croyances, compétences et relations peuvent aider une personne à cesser de commettre des infractions ? L’objectif n’est pas simplement d’identifier ce qui « ne va pas » chez une personne, mais de comprendre les processus qui peuvent être évalués et pris en compte. (ojp.gov)
Une analyse pertinente distingue plusieurs composantes :
Schémas de pensée : Croyances relatives aux droits, aux responsabilités, aux autres et aux comportements acceptables.
Régulation émotionnelle : Aptitudes à gérer la colère, la frustration, la détresse et les impulsions.
Influences sociales : Relations qui renforcent les comportements préjudiciables ou soutiennent les alternatives légales. * Développement et circonstances : Comment l’âge, les expériences et l’environnement influencent les décisions.
Facteurs de protection : Forces et soutiens susceptibles de réduire les risques malgré l’adversité. (nij.ojp.gov)
Ce sujet recoupe la psychologie légale, mais les termes ne sont pas interchangeables. La psychologie légale applique les connaissances psychologiques aux questions et contextes juridiques, notamment l’évaluation, le traitement, le témoignage et la recherche. Comprendre pourquoi une personne commet une infraction relève de cette intersection plus large entre la psychologie et le droit. (apa.org)
Comment interagissent les pensées, les émotions et les influences sociales ?
Ces influences interagissent lorsqu'une personne interprète une situation, éprouve une réaction émotionnelle et choisit une action dans un contexte social. Une croyance telle que « le manque de respect doit être puni » peut justifier la vengeance ; les pairs peuvent alors encourager cette réaction. L'analyse psychologique examine les maillons de cette chaîne plutôt que de considérer l'acte final comme allant de soi. (nij.ojp.gov)
Schémas de pensée et autojustification
Certains schémas de pensée facilitent la justification des choix préjudiciables. Par exemple : minimiser les conséquences, blâmer la victime, se sentir en droit d'agir ou insister sur le fait que les circonstances ne laissaient pas d'autre choix. Les approches cognitivo-comportementales s'attaquent à ces schémas en aidant les personnes à identifier et à remettre en question les pensées qui justifient les comportements délictueux. (ojp.gov)
Prenons l'exemple d'un employé qui détourne des fonds de l'entreprise et déclare : « Ils me sous-payent, alors c'est justifié. » La frustration financière décrit une situation ; le sentiment de droit acquis en fournit une justification. Une explication devrait examiner les deux sans présenter l'un ou l'autre comme preuve que le vol était inévitable.
Émotions et maîtrise du comportement
La difficulté à gérer sa colère, à différer sa gratification ou à prendre en compte le point de vue d'autrui peut influencer les décisions. Cependant, la question pertinente n'est pas simplement de savoir si une personne s'est sentie en colère. Il s'agit plutôt de comprendre comment elle a interprété ce sentiment, quelles réponses elle a envisagées et si elle a pu interrompre une réaction qui s'intensifiait. Ce sont là quelques-unes des compétences abordées dans les interventions cognitivo-comportementales. (nij.ojp.gov)
Relations et renforcement
L'influence des pairs et l'environnement familial sont également importants. Les recherches sur la jeunesse mettent en évidence des liens entre la fréquentation de pairs délinquants, les conflits familiaux et une discipline incohérente, parmi les facteurs de risque pertinents. Le soutien d'adultes et des relations positives avec les pairs peuvent contrebalancer ces facteurs. Il est important de noter qu'il s'agit de tendances à la hausse ou à la baisse, et non d'une formule qui détermine le comportement de chaque jeune. (youth.gov)
Development and Adversive Models Risk Without Determined the Destiny
Le développement permet de comprendre pourquoi une même situation peut affecter différemment les individus selon leur âge. À l'adolescence, les systèmes cérébraux impliqués dans la planification et la prise de décision sont encore en développement, tandis que les relations avec les pairs prennent une importance particulière. Le NIMH explique que les récompenses sociales peuvent parfois primer sur les conséquences perçues dans les décisions prises par les adolescents. Cela ne signifie pas pour autant que l'adolescence soit en soi un signe de criminalité. (nimh.nih.gov)
L'adversité mérite également une attention particulière. L'exposition à la maltraitance, à la violence familiale, à des environnements dangereux et à des relations conflictuelles apparaît dans les recherches sur la délinquance et la violence chez les jeunes. Cependant, un facteur de risque n'est pas nécessairement une cause directe, et l'exposition ne détermine pas le comportement futur d'une personne. L'analyse doit prendre en compte les relations protectrices, les ressources et les forces individuelles, en plus des difficultés. (ojjdp.ojp.gov)
Par exemple, imaginons deux adolescents exposés à des violences similaires dans leur quartier. L'un a un professeur de confiance et un accès régulier à des activités encadrées ; l'autre ne bénéficie pas de ces soutiens. Cette comparaison hypothétique illustre pourquoi une évaluation devrait s'intéresser aux protections disponibles, et non se contenter de recenser les expériences négatives.
La leçon pratique à retenir est qu'il ne faut pas réduire une personne à son passé. « Cette personne a vécu des situations difficiles » est différent de « cette personne était vouée à la délinquance ». La prévention se concentre sur ce qui peut être changé plutôt que de considérer les expériences passées comme une fatalité. (youth.gov)
Maladie mentale n'est pas synonyme de criminalité
La maladie mentale ne doit pas servir d'explication universelle aux comportements inquiétants. La SAMHSA indique que la plupart des personnes souffrant de troubles mentaux ne sont pas plus susceptibles d'être violentes que les autres. Présumer de la dangerosité d'une personne à partir d'un diagnostic revient à substituer un stéréotype à des faits individuels. (samhsa.gov)
Un état psychologique peut être pertinent pour une évaluation particulière, mais son importance doit être évaluée et non présumée. Les psychologues légistes examinent les caractéristiques psychologiques en lien avec des questions juridiques spécifiques. Un diagnostic, une explication du comportement et une conclusion juridique ne doivent donc pas être considérés comme des réponses interchangeables. (apa.org)
La même prudence s'applique aux étiquettes utilisées dans la couverture médiatique des affaires criminelles. Avant d'accepter une étiquette comme explication, il convient de se demander quelles preuves la soutiennent, qui a effectué l'évaluation et à quelle question elle répond réellement. Décrire une personne comme « perturbée » n'apporte que peu d'éléments si cela occulte des décisions, des relations ou des actions documentées. L'objectif doit être la précision, et non une description sensationnaliste.
Preuves d'enquête et interprétation psychologique : des rôles différents
Un enquêteur de scène de crime documente, localise, préserve et recueille les preuves. Ce travail contribue à établir le dossier matériel sur lequel se fonde l'enquête. Cela diffère d'une évaluation psychologique, même si les enquêteurs et les spécialistes du comportement peuvent contribuer à la même enquête plus large. (nist.gov)
Les photographies constituent un élément de la documentation, au même titre que les notes, les croquis, les éléments recueillis et autres documents. Les directives du FBI décrivent la photographie dans le cadre d'un processus plus vaste de collecte de preuves et expliquent comment les croquis complètent les images bidimensionnelles. Par conséquent, les photographies prises sur les lieux du crime doivent être considérées comme faisant partie intégrante du dossier d'enquête complet et non comme un compte rendu exhaustif à elles seules. (leb.fbi.gov)
Une photographie peut documenter l'emplacement d'un objet. Affirmer que son emplacement prouve un mobile particulier introduit une interprétation qui nécessite d'être étayée. Cette distinction est importante car une explication peut sembler cohérente tout en reposant sur une supposition que les preuves disponibles ne confirment pas.
Une bonne pratique de lecture consiste à distinguer trois types d'énoncés : ce qui a été documenté, ce qui a été déduit et ce qui demeure inconnu. La psychologie légale est bien plus vaste que le profilage quasi-psychique parfois présenté à la télévision ; l'Association américaine de psychologie met explicitement en garde contre cette idée fausse. (apa.org)
Les récits de crimes réels exigent un esprit critique
Lorsque vous écoutez un podcast de récits de crimes réels, évaluez l'explication avec autant d'attention que le récit lui-même. Le présentateur identifie-t-il la source d'une affirmation ? Les interprétations sont-elles clairement identifiées comme telles ? Un expert explique-t-il les limites de ses connaissances ? Posez-vous ces questions pour éviter qu'un récit captivant ne se substitue aux preuves.
La même norme s'applique aux recherches telles que « photos de la scène de crime Idaho 4 » ou « photos de la scène de crime Ed Gein ». Quelle que soit la raison de la recherche, abordez le contenu avec une question claire et dans le respect de l'éthique. Les détails choquants ne doivent pas servir de prétexte pour établir un diagnostic ou diffuser des images de victimes.
Utilisez cette liste de vérification pour évaluer les contenus relatifs à la criminalité :
Retracer l'allégation : Recherchez un document identifiable, une déclaration attribuable ou une source clairement décrite.
Distinguer les faits de l'interprétation : Repérez les moments où l'auteur passe de la description des preuves à l'explication des motivations.
Vérifier la portée : Demandez-vous si l'allégation concerne un cas précis, un échantillon de recherche ou la population en général.
Rechercher l'incertitude : Privilégiez les explications qui reconnaissent les informations manquantes et les alternatives plausibles.
Respecter les personnes concernées : Évitez de partager des détails privés ou des informations pénibles simplement pour alimenter la discussion.
Il s'agit de normes pour une lecture responsable, et non d'instructions pour enquêter sur des inconnus. Il n'est pas nécessaire de résoudre une affaire pour en tirer des enseignements. Souvent, l'exercice le plus utile consiste à identifier les questions auxquelles les archives publiques ne peuvent répondre.
Les scores de criminalité de quartier ne peuvent expliquer la psychologie individuelle
Une recherche sur les « meilleurs scores de criminalité » relève d'un niveau d'analyse différent : les mesures de la criminalité pour un lieu donné plutôt qu'une évaluation d'une personne. BestPlaces distingue les taux de criminalité déclarés de son propre indice de criminalité. Lorsque vous utilisez ces informations, vérifiez l'unité géographique, l'année des données et la mesure avant d'effectuer des comparaisons. (bestplaces.com)
Le FBI met en garde contre les classements qui peuvent donner des impressions trompeuses s'ils ignorent les variables influençant la criminalité dans différentes communautés. Un simple score ne doit pas être considéré comme une explication complète des conditions locales. (ucr.fbi.gov)
Surtout, n'utilisez pas un chiffre au niveau d'une zone comme description psychologique de ses habitants. Affirmer que « ce quartier a un taux de criminalité particulier » et « cet individu est susceptible de commettre un délit » sont deux choses différentes. Passer de l’une à l’autre exige des preuves qu’un classement de quartier ne fournit pas. Cette distinction permet d’éviter que les informations relatives à la communauté ne se transforment en stéréotypes personnels.
Comprendre le comportement criminel peut-il contribuer à prévenir la récidive ?
Oui. Comprendre les facteurs d’influence modifiables peut aider les professionnels à choisir des interventions adaptées aux besoins de chaque personne, plutôt que de se fier à une explication générique. L’évaluation des risques peut orienter les décisions, mais elle estime la probabilité ; elle ne peut pas prédire le comportement d’un individu avec certitude. La validité des outils varie également, ce qui rend leur adéquation à la population importante. (bja.ojp.gov)
Les approches cognitivo-comportementales offrent une application pratique. Elles établissent un lien entre les pensées, les sentiments et les actions, aidant ainsi les participants à identifier les justifications de leurs actes délictueux et à s’exercer à adopter des réponses différentes. Une note du Bureau d'assistance judiciaire explique comment ces principes peuvent être intégrés aux programmes et à la supervision correctionnels. L'objectif est de développer des compétences pratiques, et non de simplement inciter une personne à « faire de meilleurs choix ». (ojp.gov)
Voici quelques exemples d'application :
Gestion des conflits : S'entraîner à réagir de manière à interrompre l'escalade plutôt que de considérer les représailles comme inévitables.
Prise de décision : Identifier une situation déclenchante, examiner ses hypothèses et envisager les conséquences avant d'agir.
Soutien social : Renforcer les liens avec les personnes qui soutiennent des objectifs licites plutôt que de cautionner la délinquance.
Planification individuelle : Prendre en compte l'évolution des besoins plutôt que de considérer les facteurs de risque passés comme l'explication unique. (uscourts.gov)
La prévention ne se limite pas à l'alourdissement des peines. Le résumé de l'Institut national de la justice (NIJ) sur la dissuasion souligne l'importance du sentiment de certitude d'être appréhendé, comparativement à la sévérité de la peine. Cette distinction remet en question l'idée reçue selon laquelle une peine plus sévère aurait automatiquement un effet dissuasif plus important. (nij.ojp.gov)
L'éducation du public constitue un volet distinct de la prévention. Le personnage parfois recherché lors de requêtes avec l'expression « détective McGruff, chien policier » est officiellement McGruff le chien policier, dont la campagne encourage l'apprentissage de la prévention de la criminalité. Cette éducation ne doit pas être confondue avec une évaluation ou un traitement individualisé. (ojp.gov)
Comprendre sans excuser le préjudice
Expliquer un comportement et responsabiliser une personne ne sont pas nécessairement des objectifs contradictoires. L'approche la plus pertinente consiste à identifier les preuves qui étayent une explication, les points qui demeurent incertains et les changements susceptibles de réduire les préjudices futurs. Elle permet également de mettre en lumière les personnes lésées plutôt que de faire de l'auteur de l'infraction le seul sujet d'étude.
Évitez de vous laisser séduire par une cause unique, une étiquette sensationnaliste ou une image apparemment révélatrice. Une perspective plus utile est spécifique et mesurée : examinez les décisions dans leur contexte, distinguez le risque du destin et évaluez les interprétations à l'aune des preuves. La compréhension devrait renforcer la responsabilité et améliorer la prévention, et non transformer la spéculation en certitude.
